vri 22/06/2012 20 u * Herve (Challenge l’Avenir) * 9,3 km * 0:40:31 * 13,8 * 80?/354 * 2/13 * ♥♥♥♥

Waar en wanneer lopen dit weekend? De keuze valt op de corrida van Herve op vrijdagavond. Zaterdag heb ik andere besognes en het hoofdstuk Bilzen heb ik enkel jaren geleden afgesloten. Het geeft mij de kans een nieuwe wedstrijd te ontdekken. Trouwens het deelnamerecord van Jean-Pierre Immerix in Bilzen kan ik toch niet meer bedreigen.
Het parcours is een spaghetti van centrumstraten, een wasbord van korte, steile hellingen en dito afdalingen, stoep op, stoep af. Er zitten ook twee korte trappenklimmetjes en zelfs een overdekte passage in. Ik zie geen kilometerborden – ik hoor later dat de aanduidingen op het asfalt zijn geschilderd, maar daar heb ik nu geen aandacht voor, geconcentreerd als ik ben om niet tegen een obstakel te knallen. Ik loop dan maar op het gevoel dat me – vanavond alleszins – het perfecte ritme dicteert. Halverwege verlaten we het asfalt en zoeken we de schemerzone op tussen stad en land. We duiken naar beneden op een smal grindpad tussen de netels. Na enkele stekelige klimmetjes komen we weer in het stadscentrum uit. We slingeren door de nauwe straatjes tussen het gekrijs van de volksvrouwen. Ik herken de omgeving van het stadion en zet mijn eindversnelling in. Wat te vroeg, ondervind ik, en twee lopers snellen me nog voorbij op het tartan van de Herve Athlétique Club. Ik kom uit op mijn richttijd – 40 minuten – een halve minuut te veel voor de eerste plaats. Pierre Brouwier blijkt me voor te zijn. Even kijken waar ik sta in de globale uitslag. Ik probeer de piepkleine lettertjes op het uitslagenblad te ontcijferen, check en recheck de lijst maar geen Cortleven te vinden. Heb ik me 40 minuten de ziel uit mijn lijf gelopen en wordt mijn prestatie niet opgenomen in de annalen van de atletiekgeschiedenis! Organisator Stéphane Dmyterko noteert mijn klacht en belooft dat gerechtigheid zal geschieden.